«Отец Арсений» — книга о духовных подвигах православных священников

«…одни мы с тобой, Алёша. Двое суток никто не придёт. Будем молиться. Первый раз допустил Господь молиться в лагере в полный голос. Будем молиться, а там воля Господня…

Отец Арсений замолк, и вдруг я услышал отчётливо слова и понял — это молитва… Бабка когда-то крестила. Семья неверующая… Я — комсомолец, студент. Какая могла быть здесь вера? Сквозь оцепенение, сознание наступающей смерти, боль от побоев и холода сперва смутно, но через несколько мгновений отчётливо стали доходить до меня слова:

— Господи Боже! Помилуй нас грешных. Многомилостиве и Всемилостиве Боже наш»…

Из воспоминаний отца Алексея. Отрывок из книги «Отец Арсений».

Благодаря Владимиру Быкову и протоиерею Владимиру свет узнал об отце Арсении

Книга, о которой пойдет речь — документальное произведение из свидетельств очевидцев о жизни, испытаниях и подвигах их духовного отца, священника Арсения, а также их истории.

Отец Арсений, в миру Петр Андреевич Стрельцов, герой не вымышленный, а реально существующий.

Автор книги неизвестен. События описываются несколькими людьми, но на авторство никто из них не претендует.

Записки, рассказы, письма, обрывки событий из жизни сотен людей, кому посчастливилось в той или иной ситуации стать духовным чадом преподобного старца — сборник литературно обработанных повествований жизни современного исповедника.

Редактором книги стал ректор Свято-Тихоновского Гуманитарного Университета протоиерей Владимир Воробьев.

В последние годы жизни Арсений благословлял своих учеников записывать рассказы прихожан и личные воспоминания. Он был уверен, что со временем все эти рукописи помогут людям прийти к Богу.

Он даже выразил желание, чтобы сборник историй назывался «Путь к вере». Именно так была названа четвертая часть в третьем издании книги 1998 года.

Отец Арсений говорил:

«Можно умереть, но остаться жить для людей, и можно остаться жить, но быть погибшим».

Один из почитателей отца Арсения, Владимир Владимирович Быков, многие годы бережно собирал записи людей, пострадавших от большевистских репрессий и гонений против церкви. Он был лично знаком со старцем и знал многих авторов воспоминаний.

Собрав рукописи, принес в Тихоновский университет с одним условием. В книге не назывались настоящие имена, дабы избежать преследования властей.

Именно поэтому некоторые подвижники в сборнике с именем иеромонаха Арсения.

«Отец Арсений» издавался в трех редакциях с добавлением новых глав в каждой последующей

Долгие двадцать лет по крупицам собирались данные тысяч и тысяч пострадавших от геноцида православных христиан и священнослужителей, монахов и простых верующих.

Впервые книга в трех частях издается и распространяется подпольно в 1975 году.

В те годы читать ее или держать в доме было смерти подобно. В нее входят новеллы:

1. «Лагерь»;
2. «Путь»;
3. «Дети».

В 1998 году в издание добавляется четвертая часть «Путь к вере», материалы для которой были собраны Владимиром Быковым.

В переизданной в 2014 году книге появляется пятая, завершающая часть «Возлюби ближнего своего». В последней части публикуются настоящие имена реальных людей, знавших и общавшихся с подвижником Арсением.

В книгу включены сохранившиеся и новые фото священнослужителей, переживших гонения и испытания за веру.

Не оставят читателя равнодушным и отзывы об «Отце Арсении».

Книгу читают и перечитывают миллионы людей в разных странах. Книга переводилась на английский и греческий языки, издавалась во Франции, Греции, Соединенных Штатах.

На сайте книжного магазина «Лабиринт» можно почитать отзывы о книге.

Одна из читательниц, Екатерина Фескина, пишет:

«Глубокая, цепляющая, обогащающая, дающая ответы на незаданные вопросы. Книга, в которой собраны воедино судьбы русских людей с 30-х по 70-е годы… Знаете, до этого я думала, что не было ничего страшнее войны.. На самом деле было! И сколько пережили невинные люди в ссылках и лагерях, сколько творили добра, жертвенно помогая другим — можно назвать не меньшим подвигом, чем подвигом в бою. И бывало, что этот бой был незримым, бой с самим собой, за право остаться человеком в нечеловеческих условиях. Много смешанных чувств приходят во время прочтения: печаль, злость, обида, радость и гордость за свой народ. Перечитаю. Рекомендую.»

Любовь к Господу и к ближним позвала молодого монаха Петра Стрельцова служить в приходе

Отец Арсений, в миру Стрельцов Петр Андреевич, родился в 1894 году в московской семье. Мама, Мария Александровна, с детства прививала Пете нерушимую веру и любовь к Богу.

После успешного окончания исторического факультета Московского Императорского Университета, в 1916 году, Петр Андреевич больше восьми месяцев болел эндокардитом. В это время им написаны первые работы по древнерусскому искусству и культуре.

Два года прожив в послушании у старца Анатолия и отца Нектария, постиг великую любовь к Господу.

Приняв монашеский постриг с именем Арсений, что значит — мужественный, в чине иеромонаха, с благословения своих духовных отцов, отправился служить «в миру».

Обратившись с прошением к Святейшему патриарху Тихону, Арсений получил разрешение на службу в одном из московских приходских храмов.

Все лагеря и ссылки пережил отец Арсений с верой Христовой и любовью к человеку

Протоиерей Павел, настоятель храма, принял молодого иеромонаха и обучал его всему, чего сам постиг за тридцать лет служения.

В начале 1921 года отец Арсений стал вторым священником прихода, а в конце того же года   протоиерея Павла арестовали и сослали в Архангельскую область, где он скончался через шесть неполных лет.

Сталинские репрессии имели массовый, жестокий характер. Жертвами становились не только политические противники большевизма, но и все, кто, по мнению коммунистов, представлял угрозу достижениям целей партии.

Репрессиям подвергались чиновники царской власти, полицейские, предприниматели и священнослужители, студенты. Сослать или расстрелять могли по доносу, сфабрикованному делу, или совсем без объяснения причин.

Исполнен был дух отца Арсения двумя разными путями, ведущими к одной цели. Один являл собой великую любовь к Богу, второй — к человеку, как к ближнему. Молился и просил он Господа указать на путь истинный.

Отправился Арсений в Оптину пустынь за советом к своему духовному отцу. Выслушал его старец Анатолий и сказал:

«Благословляю! Милость Господня да пребудет с тобой. Дерзай! Да зиждется вера Христова на двух заповедях о любви к Господу и к ближним».

Архиепископ Иларион также одобрил духовный путь иеромонаха, о чем молодой Арсений и мечтать не мог, поскольку не принято было иеромонахам служить в приходах. Благословение архиепископа вдвойне утвердило уверенность в правильном духовном выборе начинающего священника.

Отрывок из книги «Отец Арсений»:

«Я не осуждаю. Мне Господь дал пройти пять ступеней духовного постижения жизненного пути. Первая ступень была постижением веры, дали мне это моя мать Мария Александровна и великие Оптинские старцы о. Нектарий и о. Анатолий, у них я научился молиться, любить людей. На вторую ступень дали мне подняться Патриарх Московский и всея России Тихон в краткой беседе и архиепископ Илларион (Троицкий). Третью ступень показал простой сельский священник о. Иларион — тезка архиепископа Илариона. Четвертой был лагерь особо строгого режима (мы называли его смертным), где общение с самыми разными лагерниками открывало и духовно прекрасные души людей, и самые страшные души, охваченные неизмеримой злобой, соединенные с темными силами. И пятая ступень — мое пастырское служение и общение с вами, моими духовными детьми. Это научило меня никогда не осуждать никого, ибо сказано в одной из молитв: «Несть человек, иже жив будет, и не согрешит».

В 1927 году арестовали и сослали батюшку Арсения на два года в Архангельскую область. Возвращаться в Москву после ссылки ему было запрещено, поэтому служил он за сто первым километром, в одном из храмов Московской области.

В 1931 году снова арест и снова ссылка. На этот раз в Вологодскую область на долгих пять лет. Жить после ссылки отцу Арсению разрешалось в Архангельской, Владимирской или Волгоградской областях, но служить в церквях было запрещено.

После ссылки он продолжает богослужения, на этот раз уже подпольно, на дому. Тайно несколько раз успевает съездить к владыке Афанасию в Петушки.

В 1939 год — третий арест — Сибирь, затем — Урал.

В марте 1941 года — лагерь усиленного режима, без права переписки и посещений, и в 1942 году — перевод в лагерь с особым режимом, который называли смертным, поскольку выжить в таких условиях удавалось единицам.

Верующие тянулись к нему, как к источнику духовного спасения, неверующие — обретали любовь, душевную теплоту, надежду и веру. Окружающие люди видели в нем старца, достигшего духовной безупречности.

Уголовники относились с уважением, заступались, приходили к нему за помощью или советом. Никогда и никого не сторонился старец Арсений.

Тысячи духовных чад обогрел за свою жизнь батюшка, вселяя веру и любовь

После освобождения из лагеря, в 1958 году, поселился батюшка в Ярославской области в Ростове Великом, где и остался жить. Сначала жил в уединении, но скоро написал письма своим духовным детям.

Начала собираться духовная семья. Со всех уголков необъятного Союза приезжали к нему за помощью, поддержкой, советом, опытом. Каждый год его посещали до 380 человек. И днем и ночью его жизнь была наполнена служением и любовью.

Даже во время длительной болезни, когда оставалось жить ему несколько дней, отец Арсений не думал о себе, молился о других, исповедовал, наставлял. Скончался преподобный иеромонах в 1975 году и погребен был в Ростове.

На могиле его поставили камень с надписью «Отец Арсений 1894 — 1975». Сейчас место захоронения утеряно, пропал и камень, умерли все те, кто мог показать могилу батюшки. Однако, на кладбище Ростова Великого есть символическая могила в память об иеромонахе.

В 2011 году был снят документальный фильм о том, какими трудами и жертвами были собраны воспоминания, о том, что творилось в стране во времена культа личности, и как преследовались верующие во все последующие годы Советской власти.