Митрополит лимассольский Афанасий: от Кипра до Афона и снова на Кипр

Современная Греция не самая богатая и развитая страна. От этого страдает не только мирская жизнь государства, но и духовная. С плачевной ситуацией духовных заведений столкнулся в митрополит лимассольский Афанасий.

Столкнулся и справился с ней. Благодаря его стараниям удалось спасти от закрытия несколько обителей и храмов, а со временем и возродить потерянные монастыри.

Видя это, в церкви потянулись простые люди — послушать проповеди и отчеты митрополита. Но прежде чем Афанасий совершил подобное чудо, он прошел немалый путь, получив духовное образование и побыв иеромонахом на Святой Горе Афоне.

 Афанасий получает высшее духовное образование и участвует в жизни афонских монастырей

Родился Андрей Николау в 1959 году, а именно так в миру звали митрополита Афанасия, в семье успешного частного предпринимателя в городе Лимассол, что расположен на острове Кипр. С ранних лет Андрея тянуло к церкви, и он проводил в ней много времени.

Ему нравилась духовная жизнь, дающая смысл бытию и наполненная помощью ближним своим. Поэтому, когда юноше исполнилось четырнадцать лет он покинул родной дом и отправился получать образование в духовной школе при митрополии города Пафос.

Сразу после завершения учебы митрополит пафский Хризостом рукоположил перспективного молодого человека в сан диакона.

После сего события Афанасий отправляет получать высшее духовное образование в город Салоники. Здесь он поступает в Университет Аристотеля на богословский факультет.

Постигая науки, юноша не бросает посещение храмов города и неожиданно для себя обнаруживает на проповедях множество молодых людей.

Это очень сильно удивило Афанасия, так как в его родном Лимассоле молодежь редко посещала духовные заведения. Кроме того, неподалеку от места учебы возвышалась Святая Гора Афон, славная своими монастырями и суровыми нравами.

Юноша, за время своей учебы, нередко посещал ее и это производило на Андрея неизгладимое впечатление. Настолько сильное, что после окончания университета он решил отправиться монахом на Афон.

Иеромонах Афанасий становится протоэпистатом

Как и во всех высших учебных заведений, для успешного завершения учебы, требовалось защитить диплом. Афанасий проделал это с успехом и завершил учебу в 1980 году. После чего, недолго думая, отправился прямиком на Святую Гору и присоединился к монахам, что обитали в Новом Ските.

В тот момент духовником братства монахов был старец Иосиф Ватопедский. Этот уважаемый монах сам родился на Кипре, но из-за стечения обстоятельств вынужден был его покинуть.

Энтузиазм и благочестивые намерения позволили Афанасию быстро подняться среди остальных монахов. Он быстро завоевал всемирную любовь и уважение своих братьев.

В 1982 году брат Афанасий принял великую схиму, а чуть позже, но в этом же году, митрополит Иерисский Никодим возвел его в сан пресвитера.

Церковная карьера Афанасия стремительно развивалась и в 1983 году его возвели в достоинство духовника. В сан его рукоположил лично митрополит Верийский Павел. Все это время святой отец находился в братстве старца Иосифа Ватопедского в Новом Ските.

И с ним же он отправился возрождать заброшенную обитель Ватопед. Братьям-монахом приходилось много трудиться, и Афанасий также прилагал все усилия. Это не осталось незамеченным и его избрали помощником игумена монастыря.

Кроме того, он стал представителем монастыря Ватопед в Священном Киноте Святой Горы Афон.

Афанасий продолжал с усердием трудиться и все окружающие замечали его рвение. Результатом стало невиданное доселе событие. В один из дней иероманаха Афанасия назначили протоэпистатом горы Афон.

Если вкратце, он стал управляющим всей Святой Горы. Причем самым молодым за вся десятивековую историю этого святого места. В этой должности батюшка провел 1991-1992 годы.

 Афанасий возвращается на Кипр и становится игуменом

В 1991 году Афон посетил архиепископ Кипра Хризостом I. Он предложил протоэпистату вернуться на родной остров. Афанасий долго думал обдумывал это предложение и решил вернуться на Кипр.

Вместе с ним Ватопед покинули еще три монаха, вызвавшиеся его сопровождать и поддерживать в начинаниях. Первым домом на Кипре Афанасию стал монастырь святителя Николая, иначе известный как «Агия-Мони».

В этом монастыре Афанасий с братьями пробыл недолго и уже в 1993, вместе со всем братством, переехал в другую обитель. Новым домом для монахов стал монастырь города Махер, посвященный Божей Матери. На новом месте Афанасия избрали игуменом обители.

Произошло это 4 ноября 1993 года. Кроме настоятельства в монастыре, игумен Афанасий занимается просветительской деятельностью и регулярно выступает в храмах и Кипрском Университете. Здесь любой желающий мог послушать его проповеди и лекции, а также задать интересующие его вопросы.

Отца Афанасия выбрал Священный Синод на должность митрополита Лимассольского

Следующее важное событие в жизни Андрея Николау наступило в 1999 году. В лимассольской митрополии избирали нового митрополита.

Созвали Священный Синод, на котором рассматривалось несколько достойных кандидатур. По итогам голосования новыми митрополитом Лимассола назначается Афанасий.

Официальная интронизация прошла 14 февраля 1999 года.

Митрополит Афанасий принял митрополию не в самое лучшее для нее время. Паства все время уменьшала, падало количество жертвуемых церкви денег. К тому же у лимассольской митрополии скопилось огромное количество долгов.

К 1999 году уже закрылось несколько древних обителей, а на еще целый ряд монастырей находился на грани. Афанасий придумал изящный способ разобраться с финансовыми проблемами своей вотчины.

Первые результаты пошли почти сразу. Оптимизация денежных потоков сразу снизила долговую кабалу и позволила свободно распределять бюджет. А спустя несколько лет большая часть долга была погашена, нашлись средства для восстановления и ремонта духовных заведений.

Еще одним интересным нововведением Афанасия стала ежегодная пресс-конференция, на которой открыто выставлялась вся годовая бухгалтерия митрополии. Это позволило прихожанам видеть куда уходят деньги и благотворно сказывалось на доверии к церкви.

 Митрополит Афанасий Лимассольский не только проповедник, но и автор книг

Отец Афанасий зарекомендовал себя как человек образованный и мудрый. Его открытые выступления и проповеди в церквях и учебных заведениях Лимоссала собирали и собирают немалое количество слушателей. Кроме того, он написал несколько публицистических книг.

«Брак — ад или рай?» Актуальная книга отца Афанасия

«Открытое сердце Церкви»

Статьи отца Афанасия можно увидеть на православных порталах

Отец Афанасий один из постоянных авторов портала «Православие.Ru».

Он пишет о воспитании детей, браке, общении человека с Богом.
Вот цитата из одной из статей о том, что человеку надо придать себе образ Божий.

«Надо научиться ценить других и Самого Бога. Благодарность к Богу приходит постепенно: сначала начнешь ценить себя, уважать себя, свое тело, лицо, заботиться о нем, но по-красивому, с уважением к себе, не изменяя своего лица.

Потом, когда уважаешь себя, ты уважаешь и своих родителей, учителей, брата, соседей, дядю, супругу.

Так наша жизнь становится красивой, ведь что дашь другому, то он и вернет тебе. Если ты варвар, тогда и к тебе будут относиться так же.

Поэтому нам надо поработать над собой, и когда мы делаем что-нибудь, то сесть и спросить себя: «А зачем я это делаю, по какой причине?

Нацепила на себя 15 серег, обвешалась ими сверху донизу. А зачем?

Для красоты? Но это же некрасиво. В чем же тогда причина? Что меня к этому побуждает?» Мы должны увидеть побуждение, то есть исследовать себя, однако не с душевным надрывом, а чтобы поработать над собой.

Мы нуждаемся в педагогике. Греческое слово μόρφοση («образование») означает «придать образ», оно не означает, что надо только выучить буквы, компьютер или цифры, а придать себе образ.

Вот была какая-то аморфная масса, и ты придаешь ей конкретный образ, причем это касается всего человека.

Ведь человека видно по мелочам, по тому, как он сядет, что будет говорить, как будет держаться, как сделает что-нибудь. Это очень важно».